ลูกชายของฉันเกิดไม่นานหลังจากที่เราย้ายไปเบอร์ลินเพื่อเปิดร้านหนังสือ ปีที่แล้วฉันมีลูกแฝด – และทุกอย่างก็ราบรื่นน้อยลง
ในบรรดาคุณแม่ในแวดวงของฉัน ฉันคิดว่าฉันเป็น “หนึ่งเดียวและทำเสร็จแล้ว” มากที่สุด ฉันตั้งท้องลูกคนแรกเมื่ออายุ 29 ปี หลังจากแต่งงานกับสามีได้ไม่นาน และหนึ่งปีหลังจากที่ฉันย้ายไปเบอร์ลินหลังจากการเลือกตั้งของบอริส จอห์นสันเป็นนายกเทศมนตรีลอนดอน ฉันรู้สึกว่าเขาจะสร้างความเสียหายให้กับบ้านเกิดของฉัน โดยนำมันไปไกลกว่านั้นไปสู่ความไร้ค่าและทุนนิยมที่ไร้ขอบเขต ค่าใช้จ่ายของทุกอย่างในลอนดอนที่เพิ่มสูงขึ้นหมายถึงชีวิตที่ฉันคิดว่าฉันจะเป็นชาวลอนดอนรุ่นที่สามนั้นเป็นไปไม่ได้
มันเป็นความฝันในวัยเด็กที่จะเปิดร้านหนังสือและมีครอบครัวเป็นของตัวเอง และเบอร์ลินก็ทำให้ทั้งสองสิ่งนี้เป็นไปได้ ฉันโชคดีที่มีการตั้งครรภ์ที่ราบรื่นและโครงการประกันสุขภาพสาธารณะในประเทศเยอรมนีทำให้ฉันเสียค่าใช้จ่ายเช่นเดียวกับที่ฉันต้องจ่ายสมทบประกันระดับชาติในสหราชอาณาจักร รวมอยู่ในแผนของฉันคือการสแกนรายเดือนกับนรีแพทย์ของฉัน เช่นเดียวกับการสแกนลึกสองครั้งและการสแกน 4 มิติหนึ่งครั้ง ดังนั้นเมื่อลูกของฉันมาถึง ฉันรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเขา การดูแลจากแพทย์ของฉันเข้มงวดและต้องรักษาพยาบาล เมื่อการสแกน 6 สัปดาห์ของฉันพบว่ามีไข่ 2 ฟอง เธอบอกฉันว่าอย่าตื่นเต้นเพราะไข่หนึ่งใบอาจหายไป ซึ่งน่าตกใจและน่าปวดหัว ฉันเลือกที่จะหาพยาบาลผดุงครรภ์ด้วยซึ่งจ่ายโดยประกันสุขภาพของฉันซึ่งมีแนวทางแบบองค์รวมมากกว่า ลูกชายของฉันมาสายไปสองสัปดาห์ และเธอแนะนำให้ฉันใส่ผ้าอนามัยแบบสอดที่ชุบน้ำมันมะกอกและกานพลู นั่งบนโถส้วมที่เต็มไปด้วยลาเวนเดอร์และหญ้าแห้ง และดื่มชาคาโมมายล์ หมอแนะนำให้ฉันถูกชักจูง ฉันทำทั้งสองอย่างและคนหลังก็พาลูกชายของฉันมา
โรงพยาบาลก็เยี่ยม สำหรับเงินเพิ่มอีก 500 ยูโร ห้องส่วนตัวของฉันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นโรงแรมบูติกมากกว่า สามีของฉันสามารถพักได้ และมีบุฟเฟ่ต์สำหรับผู้ปกครองที่ไม่ได้ให้กำเนิดทุกเช้า พยาบาลแสดงให้เราเห็นถึงวิธีการดูแลลูกชายของเรา และพาเขาไปมีประจำเดือนเพื่อที่ฉันจะได้งีบหลับ หลังจากผ่านไปห้าวัน ช่วงเวลาที่พ่อแม่ผู้ให้กำเนิดทุกคนได้รับการสนับสนุนให้อยู่ต่อ เราก็กลับบ้านอย่างมั่นใจและผ่อนคลาย พร้อมจะเริ่มต้นชีวิตของเราในฐานะครอบครัวสามคน
เมื่อลูกชายของเราพร้อมที่จะเริ่มเรียนชั้นประถมศึกษา เราก็ย้ายกลับไปอังกฤษเพื่อติดต่อกับครอบครัวใหม่และยกระดับอาชีพของเรา มันวิเศษมากที่ได้อยู่บ้านทางตอนใต้ของลอนดอนและเลี้ยงลูกของเราตามท้องถนนและสวนสาธารณะที่ผมเคยเล่น มีความสบายใจในความคุ้นเคย สิ่งที่ไม่ค่อยสบายใจคือการกลับมาอภิปรายเกี่ยวกับการลงประชามติของสหภาพยุโรปและเห็นระดับของความไม่เท่าเทียมกันในลอนดอน มีการพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับความหลากหลายทางวัฒนธรรม แต่บริษัทจำนวนมากก็ขาดความหลากหลาย เช่นเดียวกับโรงเรียนและกลุ่มมิตรภาพจำนวนมาก ทุกแง่มุมของสังคมดูถูกแบ่งแยก และทำให้ท้อใจในฐานะคนผิวสีชาวอังกฤษ ฉันประสบปัญหาเกี่ยวกับเชื้อชาติในเบอร์ลินน้อยกว่าคนผิวสีที่โตที่นี่
ในเวลานี้ ผู้หญิงผิวดำที่ฉันรู้จักเริ่มพูดคุยถึงปัญหาภาวะเจริญพันธุ์และได้รับการดูแลทางการแพทย์อย่างเพียงพอ ฉันมีประสบการณ์ตรงที่ไม่ได้ยินเกี่ยวกับปัญหาทางการแพทย์ที่ควรเป็นกิจวัตร เนื่องจากฉันไม่พอดีกับกล่อง จึงใช้เวลานานเกินไปในการวินิจฉัยอาการที่ถูกต้อง และทำให้ฉันรู้สึกกลัวที่จะต้องพึ่งพา NHS
ภายในปี 2020 เราอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านของ Brexit และครอบครัวของฉันและฉันย้ายกลับไปเบอร์ลินเพื่อรักษาสถานะสหภาพยุโรปของเราและหลบหนีการครองราชย์ของบอริสอีกครั้ง คราวนี้เป็นนายกรัฐมนตรี อาศัยอยู่ที่นี่ ฉันเป็นผู้อพยพที่มีสิทธิพิเศษ แม้ว่าเมืองนี้จะมีปัญหาเรื่องเชื้อชาติมากมาย แต่การเป็นชาวอังกฤษและการพูดภาษาเยอรมันหมายความว่าฉันไม่ได้รับการปฏิบัติที่ต่างไปจากเดิมในระบบการรักษาพยาบาล นี่เป็นสองแง่สองง่าม: ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ไม่เพียงแค่มองไปที่ปัจจัยที่อาจเป็นเชื้อชาติหรือดึงข้อมูลจากการศึกษาของร่างกายคนผิวดำ – มีพวกเราเพียงไม่กี่คนที่นี่ที่พวกเขาไม่ได้พิจารณา สิ่งนี้ซับซ้อนและขัดแย้งกัน แต่ในฐานะคนอังกฤษผิวสี ฉันต้องเผชิญกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเชื้อชาติน้อยกว่าคนผิวสีที่เติบโตขึ้นมาในเบอร์ลิน ผู้คนจากพื้นเพในตุรกี หรือผู้ที่มีสถานะผู้ลี้ภัยที่พยายามจะนำทางระบบ
อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ เบอร์ลินคือบ้านของครอบครัวฉัน และเมื่อฉันอายุ 39 ปี โดยรู้ว่าฉันจะได้รับการดูแลที่ดีขึ้นที่นี่ เราจึงตัดสินใจลองหาลูกอีกคน ข้าพเจ้าตั้งท้องลูกแฝดได้ทันท่วงที สิ่งเดียวที่ฉันทำแตกต่างไปในครั้งนี้คือการมี doula ฉันต้องการผู้หญิงที่มีผิวสี และฉันต้องการที่จะตามใจตัวเองและโน้มตัวเข้าหาการตั้งครรภ์ของฉัน เพื่อผ่อนคลายจากการเป็นคนบ้างาน และเพื่อการนวดและช่วงเวลาดูแลตัวเอง สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเนื่องจาก doula ของฉันเป็นขุย และแม้เงินที่ฉันจ่ายไปก็ไม่ได้ติดต่อฉันตลอดช่วงไตรมาสที่สองของฉัน มันเป็นเรื่องที่แย่มาก แต่ฉันรู้จากประสบการณ์ของเพื่อนสนิทว่าการตั้งครรภ์เปราะบางแค่ไหน และสุ่มได้อย่างไรที่จะตั้งครรภ์และให้กำเนิดทารกที่มีสุขภาพดี ดังนั้นฉันจึงจดจ่อกับประสบการณ์ในเชิงบวกและกำหนดวันที่สำหรับการผ่าตัดคลอดสำหรับฝาแฝดของฉัน การเกิด.
การคลอดเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ถึงแม้เราจะมีห้องส่วนตัว แต่โรงพยาบาลก็น่ากลัว ต่างจากประสบการณ์ครั้งแรกโดยสิ้นเชิง ลูกชายวัย 10 ขวบของเรามาหาเราและพบกับพี่สาวน้องสาวของเขา จากนั้นสองวันต่อมาก็ไปตรวจโควิดที่โรงเรียน เราพูดกับพยาบาลเพื่อดูว่าเขาสามารถรับการทดสอบ PCR ที่โรงพยาบาลได้หรือไม่ และพวกเราก็ปิดห้องโดยที่เราไม่รู้ เราไม่เห็นหรือได้ยินจากใครเลยจนกว่าพวกเขาจะมาพร้อมกับอุปกรณ์ป้องกันและหน้ากากแบบเต็มหน้า เพื่อวัดและชั่งน้ำหนักทารก เราได้รับแจ้งว่าลูกแฝดคนโตสูญเสียน้ำหนักไปมาก และสามีของฉันต้องป้อนนิ้วให้เธอด้วยปิเปตและเข็มฉีดยา มันน่าหงุดหงิดเพราะทั้งคู่ดูดนมได้อย่างสมบูรณ์แบบและเราก็เชี่ยวชาญการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ควบคู่ไปด้วย จากนั้นทุกอย่างก็ตกต่ำ และแม้ว่าการทดสอบ PCR ทั้งหมดของเราจะกลับมาเป็นลบ ไม่มีใครคุยกับเราว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากทารกติดโควิด มันช่างน่าหงุดหงิดเสียเหลือเกิน หลังจากวางแผนที่จะอยู่เป็นเวลาห้าวัน เรากลับบ้านในวันที่สี่ ผลักดันร่างกายหลังการผ่าตัดของฉันให้ได้รับการอนุมัติให้ออกไป
ขณะที่พวกเขากำลังทำเอกสารของเรา โรงพยาบาลรู้ว่าพวกเขามีแฝด 1 และ 2 ปะปนกัน และไม่จำเป็นต้องให้สูตรสำหรับทารกอย่างใดอย่างหนึ่ง เนื่องจากทั้งสองมีน้ำหนักที่ถูกต้อง เมื่อถึงจุดนี้ฉันต้องออกไปรับลูกกลับบ้าน ฉันโกรธมาก ฉันรู้ว่าถ้าพูดฉันจะกรีดร้อง แปดเดือนต่อมา ฉันรู้สึกโล่งใจที่การแข่งขันไม่ใช่ปัจจัยที่ฉันรู้ว่าจะเกิดขึ้นในสหราชอาณาจักร บริการต่างๆ ยืดเยื้อ และความกลัวว่าจะเกิดการระบาดใหญ่ในโรงพยาบาลทำให้มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นและได้รับการดูแลที่ไม่เหมาะสม แต่นี่เป็นเพราะสถานการณ์ที่ไม่ปกติ ไม่ใช่เพราะลักษณะที่ได้รับการคุ้มครองของฉัน
ในทางกลับกัน มีประโยชน์มากมายสำหรับเราเมื่ออยู่ในเบอร์ลิน เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้รับใบเรียกเก็บเงินค่าเลี้ยงดูบุตรฝาแฝดครั้งแรกของเรา: 46 ยูโรต่อเดือนสำหรับทั้งคู่เพื่อเข้าเรียนในสถานรับเลี้ยงเด็กเต็มเวลา เทียบกับประมาณ 3,000 ปอนด์สำหรับค่าเทียบเท่าในลอนดอน ฉันดีใจมากที่เรายังคงอยู่
