การค้นพบก๊าซเรือนกระจกในโลกอื่นอาจทำให้นักวิทยาศาสตร์มีเบาะแสในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก
นักวิจัยประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ได้รวบรวมหลักฐานขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเรา
“มันไม่สามารถโต้แย้งได้ มันอยู่ที่นั่น มันอยู่ที่นั่นอย่างแน่นอน” ปีเตอร์ เกา ผู้เขียนร่วมการศึกษาวิจัยและนักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ที่สถาบันคาร์เนกีเพื่อวิทยาศาสตร์ กล่าวกับสื่อ Science News ‘ ลิซ่า กรอสแมน “มีข้อบ่งชี้ของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในการสังเกตก่อนหน้านี้ แต่ไม่เคยได้รับการยืนยันถึงระดับดังกล่าว”
ผล การวิจัยถูกโพสต์บนเซิร์ฟเวอร์ preprint arXiv และได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในวารสารNatureตามข่าวประชาสัมพันธ์
โลกอันห่างไกลที่เรียกว่า WASP-39b เป็นดาวเคราะห์นอกระบบ ซึ่งหมายความว่าอยู่นอกระบบสุริยะของเรา ในกรณีนี้ อยู่ห่างออกไป 700 ปีแสง มันเป็นดาวก๊าซยักษ์ร้อนที่มีมวลใกล้เคียงกับดาวเสาร์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.3 เท่าของดาวพฤหัสบดีตามการเปิดเผย
การค้นพบนี้อาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าดาวเคราะห์นอกระบบก่อตัวอย่างไรDaniel Clery จากScience เขียน และในขณะที่ WASP-39b ไม่น่าจะเป็นเจ้าภาพสิ่งมีชีวิตต่างดาว การค้นพบยังแสดงให้เห็นว่า Webb สามารถตรวจจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์หินที่มีขนาดเล็กกว่าซึ่งคล้ายกับโลกมากกว่า ซึ่งสามารถช่วยในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกระบบสุริยะของเรา ข่าว _
เว็บบ์กำลัง “นำเข้าสู่ยุคใหม่ของวิทยาศาสตร์บรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบ” Nikku Madhusudhan ผู้ศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษและไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยใหม่กล่าวกับScience
ดาวเคราะห์นอกระบบนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2011 ตามรายงานของ Dennis Overbye ของ New York Times มันโคจรรอบดวงอาทิตย์จากระยะทางหนึ่งในแปดของระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์ของเรากับดาวพุธ ดังนั้นมันจึงร้อนเกินไปที่จะค้ำจุนชีวิตที่เหมือนโลกตามเวลา
“ดาวเคราะห์ดวงนี้ไม่ใช่สถานที่ที่มีอัธยาศัยดี” Eliza Kempton ผู้เขียนร่วมของการศึกษาใหม่และนักดาราศาสตร์ดาวเคราะห์นอกระบบที่มหาวิทยาลัยแมริแลนด์กล่าว กับ Leah Crane ของ New Scientist “มันเหมือนกับสิ่งที่คุณจะได้รับถ้าคุณเอาดาวพฤหัสบดีมาแต่ย้ายมาใกล้ดวงอาทิตย์จริงๆ แล้วอบมัน”
กล้องโทรทรรศน์เว็บบ์ซึ่งเปิดตัวเมื่อปลายปีที่แล้ว ได้ค้นพบสิ่งต่างๆ มากมาย ตั้งแต่การถ่ายภาพที่น่าทึ่งของดาวพฤหัสบดีไปจนถึงการค้นพบ กาแลคซีที่ อยู่ห่างไกลที่สุดเท่าที่เคยมีมา เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว NASA ยังแสดงความสนใจในการเล็งกล้องโทรทรรศน์ไปยังดาวเคราะห์นอกระบบที่เพิ่งค้นพบใหม่ซึ่งอยู่ห่างออกไป 100 ปีแสง ซึ่งนักวิจัยกล่าวว่าอาจมีมหาสมุทรที่เป็นน้ำของเหลว
Webb เริ่มเก็บข้อมูลจาก WASP-39b ในเดือนกรกฎาคม ตามรายงานของScienceและกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์เคยตรวจพบก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพียงเล็กน้อยจากมัน ตามรายงานของScience News แต่นั่นยังไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวให้นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่ามีก๊าซเรือนกระจกนี้อยู่ Nicolas Cowan นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัย McGill ในแคนาดาซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัยใหม่กล่าวว่า “ฉันจะไม่เดิมพันมากไปกว่าเบียร์ อย่างน้อยก็หกแพ็คกับคำใบ้ที่ไม่แน่นอนของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากสปิตเซอร์” ข่าววิทยาศาสตร์ .
แต่เวบบ์สามารถจับหลักฐานที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นได้ เมื่อ WASP- 39bเคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์ของมัน กล้องโทรทรรศน์อวกาศตรวจพบแสงดาวอินฟราเรดที่กรองผ่านชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ แสงที่มีความยาวคลื่นประมาณ 4.3 ไมโครเมตร ถูกดูดกลืนโดยก๊าซที่ปกคลุมดาวเคราะห์นอกระบบมากขึ้น ซึ่งเป็นสัญญาณของการมีอยู่ของคาร์บอนไดออกไซด์ที่นั่น ตามรายงานของScience News Cowan บอกScience Newsว่าหลักฐานของ Webb “แข็งแกร่งมาก”
นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศเพื่อศึกษาชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ที่คล้ายกับโลกในที่สุด และเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับศักยภาพของสิ่งมีชีวิตในส่วนอื่นๆ ของจักรวาล ตามรายงานของนักวิทยาศาสตร์ใหม่ ในอนาคต การตรวจจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ร่วมกับก๊าซอื่นๆ เช่น มีเธน อาจเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าดาวเคราะห์มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ เจสซี คริสเตียนเซน นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์นอกระบบของ NASA ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวกับสื่อสิ่งพิมพ์
“นี่เป็นก้าวแรกสู่การกำหนดลักษณะบรรยากาศของดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่ได้” เคมป์ตันบอก กับ นักวิทยาศาสตร์ใหม่
